Die Psalms was deur die eeue die gebedsboek en lofliedere van die kerk. In baie Afrikaanse kerke is die Geneefse Psalms – gebaseer op die melodieë en metrums van die 16de eeu – steeds in gebruik. Hoewel hierdie weergawe ‘n kosbare erfenis is, is daar ‘n behoefde gesien vir die ontwikkeling van metriese Psalms in Afrikaans. Die doel is nie om die ou te verwerp nie, maar om die betekenis en bruikbaarheid van die Psalms vir vandag se kerk en familie te verdiep en te verbreed.
- Metriese Psalms is makliker om te leer en te sing
Die metriese struktuur van 8,6,8,6 (bekend as Common Metre) maak dit baie makliker om melodieë aan te leer. Hierdie struktuur sluit aan by bekende toonwysies soos “Amazing Grace” en so meer. Omdat die musiek so intuïtief is, kan kinders en volwassenes die Psalms maklik memoriseer en saam sing sonder die kompleksiteit van die Geneefse melodieë, wat dikwels ongewone ritmes en spronge bevat.
- Nader aan die oorspronklike teks – beter vir memorisering en onderrig
Die metriese Psalms poog om nader aan die Hebreeuse betekenis, sowel as die ’53 vertaling van die teks te bly, terwyl dit steeds poëties en singbaar is. Dit bied ‘n besondere voordeel vir kategese, gesinsaanbidding en persoonlike Bybelmemorisering. Kinders leer makliker as die struktuur konsekwent is en die taal eenvoudiger en natuurliker voel. Die Geneefse Psalms gebruik dikwels argaïese taalvorme wat vir die moderne oor vreemd klink, terwyl die metriese Psalms die tydlose boodskap in vandag se taal oordra.
- Gelykbrekende poësie bevorder geestelike verdieping
Daar is iets besonders daaraan om Skrif te sing. Wanneer die woorde in rym en metrum geplaas word, maak dit die waarheid nie net verstaanbaar nie, maar ook blywend. Ons onthou dus wat ons sing. Rym en ritme is gereedskap wat God self aan die mens gegee het, en wat die kerk van ouds gebruik het om lering en lofprysing te kombineer. Die metriese Psalms bied ‘n hernieude manier om die Psalms in die hart van die gemeente en gesinne te plaas.
- Toeganklikheid en liturgiese vryheid
Die gebruik van metriese Psalms ontsluit ‘n wyer spektrum van melodieë en style. Gemeentes wat nie meer Geneefse wysies ken nie, kan steeds die Psalms sing op wysies wat hulle ken en waardeer. Dit maak Psalmsang weer moontlik in gemeentes waar dit lankal stil geraak het. Verder stel metriese Psalms die gemeente in staat om in spontane aanbidding Psalms te sing – iets wat nie maklik met die Geneefse Psalms moontlik is nie weens hul kompleksiteit en onbekendheid.
Slotgedagte: Terug na die Psalms, vorentoe met skrifgetroue liedere
Die Psalms is die liedere van die Koning. Elke geslag moet hulle opnuut toe-eien. As Afrikaanse gelowiges moet ons werk aan ‘n Psalmkultuur binne kerk en familie wat beide eerbied vir die verlede én bruikbaarheid vir die hede inhou. Metriese Psalms in Afrikaans is ‘n belangrike stap in daardie rigting – sodat ons kinders, ons gemeentes, en ons eie harte weer met vrymoedigheid en vreugde kan sing: “Loof die HERE, o my siel, en alles wat binne-in my is, sy heilige Naam!” (Psalm 103:1)